A más de 18.000 metros de altura sobre Polonia, pequeños globos volaron más alto que los aviones comerciales como parte de una prueba del Ejército estadounidense para determinar si la estratosfera podría proporcionar otro lugar para sensores y equipos de comunicaciones en el campo de batalla.
Los microglobos fueron lanzados desde Powidz, un importante centro logístico y de aviación militar estadounidense en el oeste de Polonia, en el marco de la operación Cold Raptor. Se trata de un ejercicio que forma parte de una iniciativa regional liderada por la OTAN, destinada a reforzar las defensas de la Alianza.
Conocida como la Iniciativa de Disuasión del Flanco Oriental, es respaldada por el Ejército de EE.UU. en Europa y África e "integra tecnologías emergentes para fortalecer la disuasión y la preparación a lo largo del flanco oriental de la OTAN", precisa un comunicado del Departamento de Guerra estadounidense.
Detalles del lanzamiento
Este ejercicio forma parte de los más de 50 lanzamientos llevados a cabo durante el último año para determinar su capacidad de apoyar operaciones militares. Algunos de los globos ascendieron a la estratosfera, alcanzando altitudes de entre cerca de 18.300 y 21.400 metros, mientras transportaban cargas útiles experimentales diseñadas para extender las comunicaciones y mejorar el conocimiento del entorno.
El ejercicio Cold Raptor brindó a los soldados experiencia práctica en el lanzamiento, seguimiento y operación de globos tácticos en un entorno europeo, al tiempo que les permitió perfeccionar los procedimientos que emplearán en futuras misiones.
"El objetivo de Cold Raptor era comprobar cómo nuestro equipo de lanzamiento y nuestro equipo de pilotos podían operar desde puntos descentralizados", explicó el sargento de comunicaciones, Eric Atwater Jr. "Queríamos mantener la comunicación mientras los globos se elevaban en una ubicación, y mientras otro equipo gestionaba y supervisaba la trayectoria de vuelo desde fuera del lugar", precisó, sin brindar más detalles sobre las capacidades probadas ni sobre los requisitos operativos específicos que se pretendía abordar.
